中国中央电视台春节联欢晚会，通常简称为央视春晚，或直接称为“春晚”，是中国中央电视台在每年农历除夕晚上为庆祝农历新年举办的综艺性文艺晚会。
1983年，春晚的舞台歌曲从李谷一的《乡恋》到宋祖英的《让我们舞起来》，从陈佩斯的《吃面》到赵本山的《同桌的你》,央视春晚已经举办了近30场联欢晚会，歌曲、小品、相声、戏曲、杂技、魔术等几个工种的节目在春晚的舞台百花齐放百家争鸣。
春晚在演出规模、演员阵容、播出时长和海内外观众收视率上，一共创下中国世界纪录协会世界综艺晚会3项世界之最，入选中国世界纪录协会世界收视率最高的综艺晚会；世界上播出时间最长的综艺晚会；世界上演员最多的综艺晚会。文艺家艾君认为，“春晚”是中国中央电视台春节联欢晚会的简称。它是伴随着改革开放后，电视的普及和发展，由央视打造出来并诞生在文艺百花园里的一朵奇葩，也是春节联欢晚会这种文艺形式中的变异儿。
广义上的春节联欢晚会可以追溯到1956年。当时由张骏祥任总执导，谢晋、林农、岑范、王映东任导演、由中央新闻纪录电影制片厂出品的《春节大联欢》。根据影片内容显示，当时的中央人民广播电台向全国现场直播了当时的演出。当时的很多大师都曾经出镜，如越剧大师徐玉兰、王文娟、评剧大师新凤霞、京剧大师梅兰芳、相声大师侯宝林、人民艺术家老舍、巴金、表演艺术家赵丹等人。
现在，中国中央电视台春晚已经办了29届，年年既有好评，同时也有骂声。随着群众生活水平提高，CCTV春节联欢晚会尽管仍倍受关注，但是已经不是在大年三十晚上唯一的“文化大餐”。而且，观众对于CCTV春节晚会的批评、建议也在增多。而CCTV春节晚会也一直不断锐意进取、年年都在力推新人，以尽力满足观众日益增长的文化需求。
与此同时，各地方电视台也纷纷向央视“叫板”，推出了各自的“地方春节晚会”，但收视率并不高，且局限性很强。
转自：雨后池塘“蛙蛙品网”（www.yuhou.com）
随着中国文化生活的多元化发展，人们现在对春晚的争议也越来越多。部分节目单调乏味，主持语言程式化、过于机械单调，假唱，托儿，植入广告过多等等问题也相继出现。29年的发展，“央视的春节文艺晚会”已经成为“春晚”一词的固有的概念被公众接受认可。可见，改革开放三十年，如果没有电视的普及，如果没有电视主导了大众文化的劲势传播的时代，或许也就不存在“春晚”被广泛认可和引起关注。